Ecología. Pastos densos que se desarrollan en laderas con poca pendiente, de suelo profundo y fresco con textura fina y sin gravas. Diversos autores definieron estos suelos como loess (Chouard, 1933, 1934; García Ruiz & Arbella, 1981), aunque recientes estudios han demostrado que proceden de la meteorización de las margas, que se depositan en la parte baja de las laderas (Hernando Costa & al., 1986; Recio & al., 1987). Dichos suelos están sometidos a procesos erosivos naturales por infiltración de agua que se ven incrementados por el pisoteado del ganado, lo que puede llevar al desmantelamiento de los mismos por socavamiento o por deslizamientos en masa, provocando la rotura del denso tapiz vegetal con cicatrices, descarnaduras y estructuras en corona circular (Arbella, 1988: 58). La rápida degradación de este depósito da lugar a la aparición de suelos pedregosos en los que aparecen especies propias de comunidades del Festucion scopariae, concretamente el Oxytropido-Festucetum scopariae que comentaremos más adelante.

Composición florística. Esta comunidad no presenta especies características claras, aunque siempre abundan plantas pratenses como Festuca nigrescens, Trifolium pratense o Agrostis capillaris. Se distingue sobre todo por las especies de altitud de los pastos de Elyno-Seslerietea como Poa alpina, Gentiana verna, Carduus carlinifolius, Polygonun viviparum, Pulsatilla alpina subsp. font-queri, etc., con un buen número de especies de Mesobromion y unidades superiores como Alchemilla hybrida subsp. flabellata, Briza media, Plantago media, Leontodon hispidus, Trifolium montanum subsp. montanum, etc.

Espectros biológico y corológico. H: 78,4 / 83,2 / 89,5. Ch: 10,4 / 7,1 / 3,0. Th: 5,6 / 4,7 / 2,3. G: 4,0 / 4,7 / 5,0. P: 1,6 / 0,5 / 0,1. || Eur.: 32,0 / 43,8 / 60,8. Alp.+Bor.-alp.: 29,6 / 25,4 / 14,5. Plurirreg.: 14,4 / 14,3 / 14,3. Pir.: 10,4 / 7,4 / 3,7. Oromed.: 8,8 / 6,2 / 5,5. Submed.: 4,8 / 3,0 / 1,3.

Sintaxonomía. Tal como afirma su autor (Vigo, 1996: 91), puede considerarse una asociación vicariante en altitud del Euphrasio-Plantaginetum, con la que comparte un gran número de especies y de la que se diferencia por cierto número de taxones alpinos como los comentados anteriormente y otras plantas que penetran de los pastos contiguos del Primulion intricatae como Polygonum viviparum, Thalictrum alpinum o Primula elatior subsp. intricata.

Variabilidad. Además de la subasociación típica, hemos podido distinguir una segunda subasociación caricetosum sempervirentis Arbella, Benito & Aldezábal subass. nova (Typus: tabla 37, inv. 10), propiamente subalpina, generalmente en solanas, más rica o con mayor presencia si cabe en elementos alpinos o de altitud de Elyno-Seslerietea (como se puede apreciar en los respectivos espectros corológicos), tales como Carex sempervirens, C. orni­thopoda, Helictotrichon sedenense, Erigeron alpinus, Sesleria albicans, etc., mientras se hacen más raros o desaparecen algunas especies de Festuco-Brometea como Potentilla neumanniana, Euphorbia cyparissias, Prunella grandiflora o Rhinanthus pumilus subsp. pumilus.

Espectros biológico y corológico. H: 76,9 / 82,7 / 89,2. Ch: 11,0 / 7,5 / 4,1. G: 11,0 / 7,1 / 3,9. Th: 1,1 / 2,7 / 2,7. || Alp.+Bor.-alp.: 31,9 / 31,0 / 24,4. Eur.: 29,7 / 35,4 / 49,6. Plurirreg.: 13,2 / 16,0 / 15,6. Pir.: 13,2 / 8,8 / 4,3. Oróf. (Alp.+Oromed.): 8,8 / 7,8 / 5,5. Med.+Submed.: 3,3 / 1,0 / 0,6.

Distribución. La subasociación típica (tabla 36) tiene una distribución altimontano-subalpina inferior, con inventarios que van desde los (1540) 1700 m hasta los 2000 metros de altitud, prefiriendo las orientaciones de umbría, mientras la subasociación caricetosum sempervirentis es plenamente subalpina –desde los 1940 m hasta rozar los 2300 metros– y coloniza sobre todo las solanas. En ambos casos ocupan amplias extensiones en el interfluvio Ordesa-Añisclo –base de la Sierra Custodia, Cuello Arenas, Cuello Gordo, Sierra de la Estiva– y también en el valle de Escuaín.

Protección legal. Hábitat de importancia comunitaria bajo el epígrafe «6210. Prados secos seminaturales y facies de matorral sobre sustratos calcáreos (Festuco-Brometalia)».